Pologne : la fin de la régulation d'Orange, un pari sur la concurrence

Après deux décennies de surveillance stricte, le régulateur polonais s'apprête à délier Orange Polska de ses principales obligations sur le marché de l'internet fixe. Une décision motivée par la maturité du marché, mais qui fait craindre aux concurrents une hausse des prix pour le consommateur final.

De la domination du cuivre à l'ère de la fibre

L'histoire de la régulation du marché télécom polonais est intimement liée à l'héritage de l'opérateur historique, Orange Polska, et à son vaste réseau de cuivre. Pour garantir une concurrence équitable, le régulateur des télécoms (UKE) avait imposé à Orange l'obligation de louer son infrastructure à ses rivaux à des tarifs réglementés. Mais le paysage a radicalement changé. Selon un rapport officiel de l'UKE sur l'état du marché en 2024, la technologie fibre optique (FTTH) représente désormais 56% des connexions internet fixes en Pologne, tandis que l'ancienne technologie ADSL sur réseau cuivre est tombée à seulement 27%. Cette inversion technologique est au cœur de la nouvelle doctrine du régulateur.

"Ce qui nécessitait une action décisive du régulateur il y a 20 ans peut maintenant être laissé au marché," déclarait Jacek Oko, le président de l'UKE, dans un communiqué de juillet 2025 annonçant des consultations décisives. Pour lui, la concurrence dynamique, portée par de multiples investisseurs dans la fibre, a rendu les anciennes contraintes obsolètes.

Le spectre d'une reconcentration du marché

Si le régulateur se montre confiant, les concurrents d'Orange, eux, tirent la sonnette d'alarme. Leur crainte principale est que la fin de l'accès régulé permette à l'opérateur historique d'utiliser sa position pour évincer les acteurs alternatifs, notamment dans les zones où il reste l'acteur dominant. Bien que les communications directes des opérateurs soient rares, leur position est relayée par des analyses économiques. Un rapport du Polski Instytut Ekonomiczny (Institut Économique Polonais) met en garde : une plus grande concentration du marché pourrait nuire aux consommateurs en faisant grimper les prix, actuellement parmi les plus bas d'Europe, et en réduisant les incitations à investir dans les zones encore mal desservies. Le pari de l'UKE est que la concurrence est désormais suffisamment ancrée pour empêcher ce scénario.

Un test pour le consommateur polonais

La levée des obligations réglementaires d'Orange ne signifiera pas une absence de surveillance. Le président de l'UKE a promis un suivi attentif du marché et une "vérification détaillée" des effets de la dérégulation d'ici deux ans. L'enjeu est de taille : il s'agit de prouver que la Pologne peut passer d'un modèle de concurrence par l'infrastructure régulée à une concurrence par le marché, sans que le consommateur en fasse les frais. L'Europe, qui a historiquement favorisé la dérégulation pour stimuler les prix, observera attentivement. Une analyse de la Banque Centrale Européenne a d'ailleurs montré que de telles réformes ont, par le passé, entraîné des baisses de prix substantielles. La question est de savoir si le marché polonais est véritablement prêt à franchir ce cap, transformant un ancien monopole en un simple concurrent parmi d'autres.