L'OTAN confie sa transformation numérique à Proximus et Thales

L'Agence d'information et de communication de l'OTAN (NCIA) vient d'attribuer un contrat stratégique au consortium européen formé par Proximus et Thales. Cette décision marque un tournant dans la modernisation des infrastructures critiques de l'Alliance atlantique, désormais confiée à l'expertise technologique européenne.

Une agence au cœur des opérations de l'OTAN

La NCIA trouve ses racines dans une histoire remontant à 1951, bien avant sa création officielle le 1er juillet 2012. Née de la fusion de plusieurs entités techniques, elle hérite d'un héritage de 65 ans dans le soutien aux opérations militaires de l'Alliance. L'agence s'est notamment illustrée lors des déploiements en Bosnie dans les années 1990, coordonnant plus de 50 000 soldats de 32 pays.

Aujourd'hui, la NCIA assure la protection permanente des réseaux de l'OTAN contre les cybermenaces et fournit l'expertise technique indispensable aux missions de l'Alliance. Elle opère depuis cinq sites principaux : Bruxelles, Mons, Oeiras, La Haye et le campus de Braine-l'Alleud inauguré en 2023.

Un partenariat franco-belge d'envergure

Le contrat attribué au duo Thales-Proximus s'étend jusqu'à fin 2029 et dépasserait les 100 millions d'euros. Cette modernisation s'inscrit dans le cadre plus large de la stratégie de transformation numérique de l'OTAN, qui prévoit l'attribution de contrats cloud totalisant 800 millions d'euros.

Les deux partenaires apportent des compétences complémentaires au projet. Thales prend en charge la fourniture d'une infrastructure cloud sécurisée avec un service entièrement géré, tandis que Proximus se concentre sur le déploiement de plus de 5 000 ordinateurs portables multi-domaines. L'opérateur belge modernisera également les réseaux Wi-Fi des sites stratégiques de La Haye et de Braine-l'Alleud, tout en assurant une connectivité haut débit vers le cloud.

Une architecture cloud de nouvelle génération

L'offre repose sur un modèle "Contractor-owned, Contractor-operated" qui libère la NCIA de la gestion opérationnelle de son infrastructure. Les services fournis couvrent l'ensemble du spectre technologique moderne : Infrastructure as a Service (IaaS) sur un cloud certifié, Device as a Service (DaaS) pour les équipements utilisateurs, solutions de cybersécurité renforcées, capacités de mise en réseau avancées et services cloud évolutifs pour le stockage et le calcul haute performance.

L'innovation majeure réside dans la technologie multi-domaine des ordinateurs portables, permettant aux utilisateurs d'accéder à différents niveaux de classification depuis un seul appareil. Imaginez un système capable de jongler entre des environnements hautement sécurisés et des réseaux moins sensibles sans compromettre les données critiques, une prouesse technique qui simplifie le travail quotidien des 5 000 utilisateurs de la NCIA.

Un virage vers la souveraineté numérique européenne

Ce contrat symbolise un réalignement stratégique de l'OTAN vers des solutions technologiques européennes. Anne-Sophie Lotgering, Chief Enterprise Market Officer chez Proximus, souligne que "ce projet stratégique reflète notre engagement à fournir des solutions de connectivité, de mobilité et de sécurité à la pointe de la technologie". De son côté, Alex Bottero, vice-président chez Thales, affirme que ce partenariat "réaffirme l'engagement à renforcer la résilience numérique de l'OTAN".

Contrairement aux précédents contrats attribués à des fournisseurs nord-américains, ce choix en faveur d'industriels européens traduit une volonté d'ancrer les fonctions critiques dans des écosystèmes de confiance développés sur le continent.

Implications stratégiques pour l'avenir

La modernisation engagée s'avère cruciale dans le contexte géopolitique actuel. Ludwig Decamps, directeur général de la NCIA, avait souligné début 2025 la nécessité pour l'OTAN de rattraper "trois décennies de progrès technologiques" après des années de sous-investissement post-guerre froide. Cette initiative s'aligne parfaitement avec la stratégie de données publiée par l'OTAN en avril 2025, visant à accélérer l'utilisation des données pour renforcer l'interopérabilité dans tous les domaines opérationnels.

Le projet Thales-Proximus ouvre la voie à un modèle de défense numérique partagée, fondé sur des blocs technologiques certifiés mais opérés de manière mutualisée. Cette approche pourrait s'étendre à d'autres agences de l'OTAN, créant ainsi une standardisation sécurisée à l'échelle de l'Alliance.