GPMI : le câble tout-en-un qui veut détrôner HDMI et DisplayPort

La Chine vient de dévoiler le GPMI (General Purpose Media Interface), un nouveau standard de connectique qui pourrait transformer radicalement notre façon de relier les appareils électroniques. Avec une bande passante doublant celle des normes actuelles et la capacité d'alimenter directement les appareils en électricité, cette interface s'attaque frontalement aux HDMI, DisplayPort et même Thunderbolt qui équipent aujourd'hui nos écrans et ordinateurs.

Une alliance chinoise pour s'émanciper des standards occidentaux

Le GPMI est né de l'initiative de la Shenzhen 8K UHD Video Industry Cooperation Alliance, un consortium regroupant plus de 50 entreprises chinoises incluant des géants comme Huawei, TCL et Hisense. Ce développement s'inscrit dans une stratégie plus large de la Chine visant à réduire sa dépendance aux technologies occidentales et à imposer ses propres standards.

Contrairement au HDMI, contrôlé par un consortium principalement japonais et américain, ou au DisplayPort géré par la VESA (Video Electronics Standards Association) dominée par des acteurs nord-américains, le GPMI offre à la Chine un standard national qu'elle maîtrise entièrement. Le projet, dont les premières recherches remonteraient à 2019, entre désormais dans sa phase de déploiement avec des produits compatibles attendus dès fin 2025.

Une puissance technique sans précédent

Le GPMI se décline en deux versions aux caractéristiques impressionnantes :

• Le GPMI Type-B, équipé d'un connecteur propriétaire, offre une bande passante maximale de 192 Gbps et peut transmettre jusqu'à 480 watts de puissance électrique.
• Le GPMI Type-C, compatible avec le format USB-C standard, propose 96 Gbps de bande passante et jusqu'à 240 watts d'alimentation.

Pour mettre ces chiffres en perspective, le HDMI 2.1 actuel plafonne à 48 Gbps sans transmission d'énergie. Même la récente norme HDMI 2.2 annoncée début 2025 n'atteint que 96 Gbps. Quant au DisplayPort 2.1, pourtant performant, il se limite à 80 Gbps et 240 watts d'alimentation maximum.

Cette capacité technique permettrait de prendre en charge des flux vidéo 8K à fréquence élevée (jusqu'à 120 Hz) avec HDR dynamique, tout en conservant assez de bande passante pour transmettre simultanément des données et alimenter l'appareil connecté.

Un seul câble pour tout faire

L'avantage le plus marquant du GPMI réside dans sa polyvalence. Grâce à son architecture intelligente utilisant huit canaux configurables de 24 Gbps chacun, il peut adapter dynamiquement sa bande passante selon les besoins. Par exemple, il pourrait allouer 144 Gbps en sortie vidéo et 48 Gbps en retour de données.

En pratique, cela signifie qu'un seul câble GPMI pourrait remplacer trois connexions distinctes actuellement nécessaires : un câble vidéo, un câble d'alimentation et un câble de données. Un PC portable gaming pourrait ainsi se connecter à un écran 8K et s'alimenter via un unique branchement, éliminant l'encombrement des multiples câbles sur un bureau.

Cette approche rappelle la philosophie de l'USB-C qui vise à unifier les connexions, mais le GPMI va significativement plus loin en termes de performances et de capacité d'alimentation. Il peut théoriquement connecter une console comme la Nintendo Switch 2 à un téléviseur tout en l'alimentant, sans adaptateur secteur supplémentaire.

Des applications concrètes et un avenir incertain

Le GPMI promet de simplifier considérablement les installations audiovisuelles. Les téléviseurs 8K pourraient être reliés à des périphériques sans multiplication des câbles. Les moniteurs d'ordinateur pourraient se passer de câble d'alimentation distinct. Les stations de travail professionnelles bénéficieraient d'une connectique unique à très haut débit.

L'adoption devrait logiquement commencer par le marché chinois, où les fabricants locaux ont déjà annoncé l'intégration du GPMI dans leurs futurs produits. Mais l'expansion internationale reste incertaine, pour plusieurs raisons :

• Les tensions géopolitiques actuelles pourraient freiner l'adoption d'un standard chinois par les fabricants occidentaux.
• L'Union européenne a récemment imposé l'USB-C comme standard obligatoire pour de nombreux appareils, ce qui pourrait compliquer l'introduction d'une nouvelle norme.
• La compatibilité avec l'écosystème existant devra être assurée via des adaptateurs efficaces.

Le GPMI Type-C pourrait toutefois connaître une adoption plus rapide grâce à sa compatibilité physique avec les ports USB-C déjà largement répandus, même si cela ne garantit pas une compatibilité fonctionnelle complète.

Un impact potentiellement révolutionnaire

Le GPMI représente un véritable tour de force technique qui pourrait transformer notre rapport aux connectiques. S'il tient ses promesses, ce standard pourrait simplifier drastiquement nos installations électroniques tout en répondant aux besoins croissants en bande passante des contenus 8K et des applications exigeantes.

Pour les consommateurs, l'enjeu dépasse la simple performance technique : il s'agit de savoir si nous nous dirigeons vers une fragmentation accrue des standards ou vers une nouvelle norme unificatrice qui simplifiera réellement notre quotidien numérique.