Copilot Search : Microsoft défie Google avec son moteur de recherche IA

Dans une relative discrétion, Microsoft vient de déployer Copilot Search, un nouveau moteur de recherche entièrement propulsé par l'intelligence artificielle. Disponible depuis le 4 avril 2025, cette solution accessible via https://www.bing.com/copilotsearch permet aux utilisateurs de poser des questions en langage naturel et d'obtenir des réponses complètes générées par l'IA. Un mouvement stratégique qui positionne directement le géant de Redmond face à Google et ses "AI Overviews", encore absents du marché français.

L'aboutissement d'une stratégie IA entamée en 2023

L'arrivée de Copilot Search s'inscrit dans la continuité des efforts de Microsoft pour révolutionner la recherche en ligne. En février 2023, l'entreprise avait déjà intégré la technologie d'OpenAI à son moteur Bing, qualifiant alors ce service de "copilote d'IA pour le web". Cette première tentative avait brièvement boosté l'utilisation de Bing, atteignant 100 millions d'utilisateurs quotidiens en mars 2023, avant de retomber rapidement à ses niveaux habituels autour de 2% de parts de marché.

Depuis, Microsoft a progressivement affiné sa stratégie. Le moteur dopé à ChatGPT a été rebaptisé Copilot, et l'entreprise a continué d'investir massivement dans OpenAI, injectant dix milliards de dollars dans la startup californienne. Cette persévérance témoigne de l'importance capitale de la bataille de l'IA dans la recherche web, un domaine largement dominé par Google qui détient toujours 93% du marché mondial.

Un fonctionnement qui privilégie la synthèse et la transparence

Contrairement à une recherche classique qui renvoie une liste de liens, Copilot Search privilégie une réponse directe et synthétique. L'utilisateur formule sa requête en langage naturel, puis le système consulte différentes sources issues de l'index de Bing et génère une réponse complète.

La grande force de ce nouveau moteur réside dans sa transparence. Chaque réponse est accompagnée de citations précises et d'un accès direct aux sources utilisées. Le système offre également la possibilité de consulter le raisonnement du modèle, permettant de comprendre comment la requête a été interprétée et quelles recherches ont été effectuées pour construire la réponse.

Microsoft met également en avant la rapidité d'exécution de son service. Selon les premiers tests, les réponses générées par Copilot Search arrivent nettement plus vite que celles de concurrents comme Perplexity, tout en maintenant un haut niveau de précision.

Une interface pensée pour l'ère conversationnelle

L'interface de Copilot Search se présente comme un hybride entre un moteur de recherche traditionnel et un chatbot. Elle propose des fonctionnalités qui améliorent significativement l'expérience utilisateur:

• La possibilité de poser des questions de suivi directement depuis une boîte de dialogue en bas de l'écran, sans nécessité de relancer une recherche complète
• L'intégration d'éléments visuels pertinents (images et vidéos) sur la droite de l'écran pour enrichir les réponses
• L'accès à un menu latéral regroupant l'ensemble des sources consultées
• Des réponses plus complètes que celles fournies par la version standard de Copilot

Le service est entièrement gratuit et ne nécessite aucune connexion, ce qui réduit considérablement les barrières d'entrée pour les nouveaux utilisateurs.

Un écosystème concurrentiel en pleine effervescence

Avec Copilot Search, Microsoft vient directement concurrencer plusieurs acteurs du marché de la recherche en ligne:

• Google, qui développe activement ses "AI Overviews", des synthèses générées par IA placées en haut des résultats de recherche classiques. Ces fonctionnalités sont encore en test dans certains pays et pas encore disponibles en France.
• Perplexity, un moteur entièrement basé sur l'IA qui formule des réponses complètes en citant ses sources, à la manière d'un assistant de recherche.
• Qwant, le moteur français qui propose également des résultats enrichis par l'IA tout en mettant l'accent sur la confidentialité des utilisateurs.

Cette compétition s'intensifie alors qu'OpenAI, le partenaire technologique de Microsoft, développe parallèlement son propre moteur de recherche nommé SearchGPT. Google, de son côté, mise sur Gemini, sa prochaine génération d'IA qui, selon les projections pour 2025, pourrait devenir l'épine dorsale de Google Search et Google Workspace.

L'avenir de la recherche en ligne se dessine

Microsoft est déterminé à intégrer progressivement l'expérience Copilot Search directement dans Bing pour la rendre encore plus accessible. Cependant, l'histoire récente a montré que bousculer la domination de Google dans le domaine de la recherche reste un défi considérable.

L'avenir nous dira si cette nouvelle approche combinant moteur de recherche et intelligence artificielle conversationnelle parviendra à conquérir durablement les internautes. Une chose est certaine: la recherche en ligne évolue rapidement vers des expériences plus directes, plus riches et plus personnalisées.