Apple pourrait s'offrir Perplexity AI : la recherche mobile à l'aube d'une révolution

Des rumeurs persistantes agitent la Silicon Valley : Apple envisagerait l'acquisition de Perplexity AI, valorisée à 14 milliards de dollars. Cette startup spécialisée dans la recherche conversationnelle pourrait devenir la plus importante acquisition de l'histoire d'Apple, loin devant les 3 milliards déboursés pour Beats en 2014.

À l'heure où le Département de la Justice américain menace l'accord historique entre Apple et Google, la firme de Cupertino cherche activement à réduire sa dépendance au géant de Mountain View. Pour rappel, Google verse jusqu'à 20 milliards de dollars annuels à Apple pour rester le moteur de recherche par défaut sur Safari.

Une technologie de rupture pour la recherche

Fondée par Aravind Srinivas, Perplexity AI réinvente l'expérience de recherche. Exit les listes de liens à parcourir manuellement, place aux réponses synthétiques, contextualisées et parfaitement sourcées. La technologie fusionne grands modèles de langage et index web pour offrir une interface conversationnelle qui répond directement aux questions des utilisateurs.

Avec 15 millions d'utilisateurs actifs et 780 millions de requêtes mensuelles, Perplexity connaît une croissance impressionnante de 20% chaque mois. Sa dernière levée de fonds a propulsé sa valorisation à 14 milliards de dollars, un montant qui reflète l'intérêt grandissant pour cette nouvelle approche de la recherche.

Le retard d'Apple en IA générative

Si cette acquisition se confirme, elle s'inscrirait dans une stratégie plus large d'Apple pour rattraper son retard en intelligence artificielle générative. Alors que Google et Meta multiplient les annonces dans ce domaine, Apple peine à convaincre avec ses initiatives IA.

La refonte majeure de Siri, annoncée mais repoussée à 2026, illustre les difficultés d'Apple à moderniser ses services d'assistance vocale. L'intégration de Perplexity pourrait accélérer considérablement cette transformation en apportant des capacités conversationnelles avancées à l'écosystème Apple.

Une bataille d'influence autour de Perplexity

Apple n'est pas seule à lorgner sur cette pépite technologique. Samsung négocie actuellement un investissement pouvant atteindre 500 millions de dollars pour intégrer Perplexity dans ses futurs Galaxy S26 et revitaliser son assistant Bixby.

Meta a également tenté sa chance sans succès, avant de se rabattre sur un investissement dans Scale AI. Cette effervescence témoigne de l'importance stratégique des technologies de recherche conversationnelle dans l'écosystème tech actuel.

Quelles applications concrètes pour les utilisateurs Apple ?

L'intégration de Perplexity dans l'écosystème Apple ouvrirait plusieurs possibilités :

• Une recherche instantanée et contextualisée directement dans Safari
• Un Siri considérablement amélioré, capable de fournir des réponses sourcées et précises
• Une alternative crédible à Google Search sur iPhone, iPad et Mac
• Un accès à des API de recherche IA pour les développeurs de l'écosystème Apple

Pour les curieux souhaitant découvrir cette technologie, Perplexity est déjà accessible gratuitement sur le web et via son application mobile. L'expérience de recherche proposée tranche nettement avec Google, notamment par la qualité des sources citées et la pertinence des synthèses générées.

Une stratégie d'indépendance numérique

Cette acquisition potentielle s'inscrit dans une logique d'indépendance numérique. En cas d'interdiction de l'accord avec Google suite à la procédure antitrust, Apple disposerait d'un plan B solide avec Perplexity.

Paradoxalement, c'est peut-être sous la contrainte juridique qu'Apple pourrait finalement innover dans le domaine de la recherche, un secteur où la firme est restée en retrait depuis des années.

L'acquisition de Perplexity, si elle se concrétise, marquerait un tournant dans la stratégie d'Apple et pourrait redessiner le paysage de la recherche mobile. Pour l'heure, les discussions restent préliminaires, mais l'intérêt manifesté par Cupertino signale déjà l'importance stratégique de ces technologies conversationnelles.